カナダ：クートニー国立公園 - 旅行のとも、ZenTech

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クートニー国立公園

　クートニー国立公園（英語：Kootenay National Park）は、カナダ西部、ブリティッシュ・コロンビア州南東部に位置するカナダの国立公園です。この公園は、カナディアンロッキー山脈の 1,406平方キロメートル（543平方マイル）の面積を占め、クートニー山脈とパーク山脈の一部、クートニー川、そしてバーミリオン川の全域を含んでいます。バーミリオン川は公園内に完全に収まっていますが、クートニー川の源流は公園境界のすぐ外側にあり、公園内を流れてロッキー山脈溝に至り、最終的にコロンビア川に合流します。公園の標高は、南西入口の 918メートル（3,012フィート）からデルタフォーム山の 3,424メートル（11,234フィート）まで変化しています。
　公園設立時は「クートニー・ドミニオン公園（Kootenay Dominion Park）」と呼ばれていたこの公園は、1920年にブリティッシュ・コロンビア州とカナダ連邦政府の間で締結された協定の一環として設立されました。この協定では、全長 94キロメートルのバンフ・ウィンダミア・ハイウェイの両側約 8キロメートル（5.0マイル）の土地を公園専用として取得する代わりに、高速道路を建設する契約が締結されました。公園は一年中開園していますが、主要な観光シーズンは 6月から 9月です。ほとんどのキャンプ場は 5月上旬から 9月下旬まで営業していますが、ドリー・バーデン・キャンプ場では冬季キャンプが限定的に可能です。
　クートニー国立公園は、世界遺産（自然遺産、1984年登録）の「カナディアン・ロッキー山脈自然公園群」を構成する7つの国立公園と州立公園の 1つです。大陸分水嶺は、クートニー国立公園とバンフ国立公園の境界であり、ブリティッシュコロンビア州とアルバータ州の州境でもあります。北西部では、バーミリオン川とキッキングホース川の分水嶺が、クートニー国立公園とヨーホー国立公園の境界となっています。マウント・アッシーニボイン州立公園もクートニー国立公園に隣接しています。ジャスパー国立公園、マウント・ロブソン州立公園、ハンバー州立公園は世界遺産の残りの地域を構成していますが、クートニー国立公園とは境界を共有していません。

クートニー国立公園イメージ（バーミリオン山脈のヒューイット・ピーク（Hewitt Peak））

　公園の主な見どころには、ラジウム・ホット・スプリングス（ラジウム温泉、Radium Hot Springs）、ペイント・ポット（Paint Pots）、シンクレア・キャニオン（シンクレア渓谷、Sinclair Canyon）、マーブル・キャニオン（マーブル渓谷、Marble Canyon）、オリーブ湖（Olive Lake）などがあります。これらの温泉は、35～47℃（95～117°F）の温泉プールを提供しています。公園の南西入口のすぐ外側には、ラジウム・ホット・スプリングスの町があります。この町は、公園境界のすぐ内側にある無臭の温泉にちなんで名付けられました。町では、公園内でキャンプをする人のための設備とサービスを提供しており、公園内でキャンプをしない人のためにも、いくつかの宿泊施設を提供しています。
　公園の北東入口は、アルバータ州とブリティッシュ・コロンビア州の州境にあるカナディアン・ロッキーの大陸分水嶺を越える標高 1,651メートル（5,417フィート）の峠、バーミリオン・パスを経由して、バンフ国立公園のキャッスル・ジャンクションとトランスカナダ・ハイウェイに接続しています。
　温泉開発は、イギリスの医学雑誌が温泉水中にラジウムが含まれていることを示唆し、1914年にマギル大学による化学分析でそれが確認されたことをきっかけに本格的に始まりました。160エーカー（0.65平方キロメートル）の王室助成金で温泉を取得していたローランド・スチュアートは、クートニー・セントラル鉄道がこの地域にアクセスできるようになると、温泉周辺のさらに 455エーカー（1.84平方キロメートル）の土地を購入しました。スチュアートは「クートニー・ラジウム天然温泉有限会社」の宣伝のためにイギリスを訪れ、麻痺を患っていたセント・ジョン・ハームズワースを誘いました。4ヶ月の滞在後、彼は十分な投資を行い、売店と管理人用の小屋を備えた入浴プールを建設しました。公園の建設が現実味を帯びてきた1921年、ドミニオン政府はスチュアートに温泉の管理権買い上げ費用として2万ドルを提供しました。代理人がスチュアートに連絡が取れず、スチュアート自身も申し出を無視したため、政府は 1922年に土地を収用し、最高裁に至るまでの数々の審問を経て、1927年に 4万ドルで和解しました。同年、新しい2階建ての浴場が建設され、プールは 30フィート（9.1メートル）延長されました。一方、ラジウム・ホット・スプリングスの町は、1923年の区画整理後に商業施設を作るために開発が進められており、カナダ太平洋鉄道は、後にラジウム・ホット・スプリングス・ロッジとなる場所にキャビンを開発しました。この施設は、1948年の火災の後、100万ドルの費用をかけてコンクリート製のプールなどの施設を備えて再建されました。1960年から 1968年にかけて行われた大規模な改築と改善で、収容人数が増加し、レストランとキャンプ場（レッドストリーク・キャンプ場）が追加され、CPRのキャビン施設も買い取られました。1997年にはさらに改修工事が行われ、新しい温水プールが追加されました。
　ペイントポットは酸性の冷水鉱泉システムで、湧出口には黄土が堆積しています。鉱石は主に酸化鉄で、水と泥の赤みがかった色を生み出しますが、他の類似の鉱石も含まれており、黄色、赤、茶色など、様々な色合いに変化します。酸性で金属を多く含むこの水は、生物種を生存させる能力は限られていますが、少なくとも 14種の藻類、苔類1種、コケ類1種、そしていくつかの極限環境細菌が生息していることが確認されています。黄土はクトナクサ族によって顔料として採取され、酸化鉄は 1920年に公園が設立されるまでの約 20年間、塗料製造のために商業的に採掘されていました。
　公園の幅が比較的狭い（高速道路の両側にそれぞれ5マイル）ため、園内の多くのアトラクションは道路沿いにあり、車椅子でアクセスできます。2003年と2004年には、公園の北半分、シンプソン川、バーミリオン峠、フロークリーク地域で複数の森林火災が発生し、高速道路から容易に確認できる広範囲の焼失地が残されています。ヌマ滝はマーブルキャニオンから南へ車ですぐの場所にあり、公園を横切る国道93号線から直接アクセスできます。
　ロックウォール・トレイルは、バーミリオン山脈の東側の石灰岩の断崖に沿って数日かけて歩くトレイルで、ヨーホー国立公園へと続いています。高速道路からこのトレイルへは、フロー湖キャンプ場まで続く10.7kmのフロー・クリーク・トレイルや、ヌーマ・フォールズ・キャンプ場まで続く6kmのヌマ・クリーク・トレイルなど、複数の接続路があります。ペイント・ポッツにも別のトレイルヘッドがあり、オーカー・クリーク沿いに 7kmのタンブリング・クリーク・トレイルと9kmのヘルメット・クリーク・トレイルへと分岐しています。どちらのトレイルにもキャンプ場があります。ヘルメット・フォールズを過ぎると、ロックウォール・トレイルはグッドサー・パスを抜けてヨーホー国立公園へと続きます。その他の複数日にわたるバックカントリーハイキングには、フェイ・ハットとニール・コルガン・ハットへのトクマン・クリーク・トレイル、マウント・アシニボイン公園へ続くシンプソン・リバー・トレイル、ボール・パスを通ってバンフ国立公園へ続くホーク・クリーク・トレイル、バーミリオン・クロッシングからハネムーン・パスとレッドアース・パスを経由してバンフ国立公園へ続くヴァーダント・トレイルなどがあります。
　近くにキャンプ場がある日帰りハイキングには、レッドストリーク山とレッドストリーク・クリーク沿いのトレイル、マクロード・メドウズ・キャンプ場からのドッグ・レイク・トレイル、マーブル・キャニオン・キャンプ場からマーブル・キャニオン・ペイント・ポッツへのトレイルなどがあります。その他の日帰りハイキングには、オリーブ湖、コブ湖、キンダースリー／シンクレア・ループ、マーブル・キャニオンからカウフマン湖へのトクマン・クリーク・トレイル、キンプトン・クリーク・トレイル、バーミリオン・クロッシングからのヴェレンドリー・クリーク・トレイル、スタンリー・クリーク・トレイルなどがあります。ドリー・ヴァーデン・クリーク沿いのドリー・ヴァーデン・トレイル（後にこの魚はドリー・ヴァーデン・トラウトではなくブルトラウトであると判明した）ではサイクリングが許可されています。

ブリティッシュ・コロンビア州におけるクートニー国立公園の場所が判る地図（Map of Kootenay National Park, British Columbia Province, Canada）

地図サイズ：440ピクセル X 420ピクセル

クートニー国立公園地図（Google Map）

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