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ピトケアン諸島
ヘンダーソン島
ヘンダーソン島(英語:Henderson Island)は、南太平洋上(南緯25度 西経 130度付近)、オセアニアに唯一残るイギリスの海外領土、ピトケアン諸島に位置する島です。
ヘンダーソン島は南太平洋に浮かぶ無人島です。ピトケアン諸島、オエノ諸島、デューシー諸島とともにピトケアン諸島群を構成しています。島の大きさは 9.6キロメートル×5.1キロメートル(6.0マイル×3.2マイル)、面積は 37.3平方キロメートル(14.4平方マイル)で、群島で唯一有人島であるピトケアン島の北東 193キロメートル(104海里、120マイル)に位置しています。土壌は痩せており、淡水も少ないため、農業には適していません。北端には 3つのビーチがあり、残りの海岸は高さ 15メートル(50フィート)にも及ぶ急峻な(ほとんどが切り立った)崖で構成されています。1902年にピトケアン諸島植民地に併合され、現在はイギリスの海外領土となっています。
ピトケアン諸島最大の島であるヘンダーソン島は、インド洋のアルダブラ島と並んで、生態系が人間の接触による影響を受けていない、世界で数少ない隆起環礁の一つです。1988年にはユネスコの世界遺産(自然遺産)に登録されました。51種の顕花植物のうち 10種、陸鳥類 4種すべて、そして確認されている昆虫と腹足類の約 3分の 1が固有種であり、島の規模を考えると驚くべき多様性を誇ります。また、海鳥の重要な営巣地でもあります。この島は、島嶼環境における動植物の進化と種分化について、洞察を与えてくれます。
ヘンダーソン島 イメージ(北海岸のビーチ)
この島にはポリネシア人が入植していたと考えられていますが、その始まりはおそらく西暦 800年頃です。しかし、1600年代には放棄されていました。その間の 600年間、島には継続的に人が住んでいたという確かな証拠があります。住民の消失の理由は依然として不明ですが、資源の枯渇と、ピトケアン島のポリネシア人がほぼ同時期に消失したことに関係している可能性があります。ヘンダーソン島の住民は、生活必需品の多く、特に道具を作るのに必要な石材をピトケアン島に頼っていたと考えられます。ピトケアン島のポリネシア人は、近隣のマンガレバ島の衰退によって消失した可能性があります。つまり、ヘンダーソン島はマンガレバ島の小規模な植民地群の連鎖の末端に位置していたのです。姿を消したポリネシア人は後にイースター島の東にあるより大きな島に移住した可能性があります。というのも、イースター島への初期のポリネシア人入植の出発点はマンガレバ島ではなく、マンガレバ島とイースター島のほぼ中間に位置するピトケアン島とヘンダーソン島であった可能性が高いからです。ラパ・ヌイ語と初期マンガレバ語の間には大きな類似性があること、ピトケアン島で発見された彫像とイースター島で発見された彫像の類似性、イースター島の道具の様式がマンガレバ島とピトケアン島のものと類似していること、イースター島で発見された頭蓋骨とヘンダーソン島で発見された2つの頭蓋骨の一致など、これらの点はすべて、ヘンダーソン島とピトケアン島が初期マンガレバ島からイースター島への渡りの拠点であったことを示唆しています。1999年には、復元された伝統的なポリネシアの船を使った航海により、わずか17日半の航海でマンガレバ島からイースター島に到達することができました。
1606年1月29日、伝説の南の国(テラ・アウストラリス)を求めてスペインの探検隊を率いたポルトガル人の船長ペドロ・フェルナンデス・デ・ケイロスは、この島を初めて発見したヨーロッパ人となり、サン・ファン・バウティスタと名付けました。それから 200年以上後の 1819年1月17日、イギリス東インド会社の船ヘラクレス号のヘンダーソン船長がこの島を再発見しました。6週間後の 1819年3月2日、エリザベス号のヘンリー・キング船長が島に上陸し、すでに国王の旗がはためいているのを確認しました。船員たちは木に船名を刻み込み、しばらくの間、この島はエリザベス島とヘンダーソン島の両方の名称で知られていました。ロンドンのサリー号の船長トーマス・レインは、バルパライソでジェームズ・ヘンダーソンと会話した際に、この島がヘンダーソンの発見であるように思われたため、ヘンダーソン島と名付けました。
1820年11月20日、ナンタケット島の捕鯨船エセックス号はマッコウクジラに衝突され沈没しました(この事件の報告はハーマン・メルヴィルに「白鯨」を執筆させるきっかけを与えた)。乗組員20名は 12月20日、3隻の小型捕鯨船でヘンダーソン島に到着しました。彼らは島で唯一知られている飲料水源(北岸の半潮時に水面が露出する汽水泉)を発見し、魚、鳥、卵、カニ、胡椒草などを食べたが、1週間も経たないうちに容易に手に入る食料をほぼ使い果たしてしまった。そのため、12月27日、3隻の捕鯨船は南アメリカに向けて出航しました。トーマス・チャペル、セス・ウィークス、ウィリアム・ライトの 3人は島に留まることを選択、数か月後の 1821年4月9日に救助されるまでこの島で生き延びました。
1902年、ヘンダーソン島は、オエノ島とデューシー島とともに、G・F・ジョーンズ艦長によって正式に大英帝国に併合されました。ジョーンズ艦長は、ピトケアン諸島民を乗せたカッターでこれらの島々を訪れました。1937年8月、ヨーロッパからニュージーランドへ航海中のHMSリアンダー号は、ヘンダーソン島、オエノ島、デューシー島の航空測量を実施し、各島にイギリス国旗が立てられ、「この島はイギリス国王ジョージ6世陛下の所有である」と記された碑文が打ち付けられました。
1957年、27歳のアメリカ人、ロバート・トマーチンは、ペットのチンパンジーを伴って約 2ヶ月間、島で漂流生活を送りました。これは宣伝活動のためだったと思われますが、ピトケアン諸島の人々によって2隻のロングボートで救助されました。
1980年代初頭、アメリカ人実業家アーサー・「スマイリー」・ラトリフは、島に滑走路を備えた邸宅を建設することに興味を示しました。ピトケアン島議会は彼の計画を承認しましましたが、環境保護活動家たちが島の自然生態系と環境保護を求めてロビー活動を行った後、イギリス外務・英連邦省がこの決定を覆し、開発計画を拒否しました。ヘンダーソン島は 1988年に世界遺産に登録されました。
2019年、科学者、ジャーナリスト、映画制作者、アーティストからなるグループが、ヘンダーソン島のプラスチック汚染と海洋ごみの調査のため、島への探検隊に参加しました。隊員5人が乗っていたゴムボートが転覆し、島に取り残されました。2021年、ピトケアン島民は気候変動の影響を評価するための科学探検隊に参加しました。
2022年3月、イギリス海外領土に関する海図の更新作業の一環として、イギリス海軍のHMSスペイによる測量が行われ、島は本来の位置から 1海里(1.9キロメートル、1.2マイル)南に位置することが判明しました。既存のデータは 1937年の航空測量に基づくものであり、海図作成時の計算ミスを示唆しています。
イギリス領ピトケアン諸島ヘンダーソン島地図
地図サイズ:340ピクセル X 360ピクセル
ピトケアン諸島ヘンダーソン島詳細地図(Detailed Map of Henderson Island, Pitcairn Islands, United Kingdom)、Google Map
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