ケルンテン州は東西に細長い形状で、東西は約 180キロメートル(110マイル)、南北に 70キロメートル(43マイル)伸びています。面積は 9,536平方キロメートル(3,682平方マイル)で、オーストリアで 5番目に大きい州です。ケルンテン州の大きな町や湖のほとんどは、南東部のクラーゲンフルト盆地内にあります。この盆地は、アルプス山脈の堆積盆地で、州全体の約 5分の 1を占めています。これらの下ケルンテン州は、アルプス山脈の頂上まで広がる北西部の山岳地帯である上ケルンテン州とは異なります。
ケルンテン州は山脈に囲まれています。カルニク・アルプスとカラヴァンク山脈は、イタリア(フリウリ=ヴェネツィア・ジュリア州)とスロベニア(ケルンテン州統計地域、サヴィニャ統計地域、上カルニオラ統計地域)との国境を形成しています。標高 3,797メートル(12,457フィート)のグロースグロックナー山(Mt Grossglockner)を含むハイタウエルン山脈が、北西部のザルツブルク州と州を隔てています。パックサドル峠の北東と東にはシュタイアーマルク州があります。ケルンテン州の主な川はドラヴァ川(ドラウ川)で、東チロル州、西のチロル州と連続した谷を形成しています。支流はグルク川、グラン川、ラヴァント川、ガイル川です。ケルンテン州の湖沼には、ヴェルター湖、ミルシュテッター湖、オシアッハ湖、ファアーク湖などがあり、主要な観光名所となっています。
州都はクラーゲンフルト(Klagenfurt)です。次に重要な町はフィラッハ(Villach)で、どちらも経済的に密接に結びついています。その他の主要都市には、アルトホーフェン(Althofen)、バート・ザンクト・レオンハルト・イム・ラヴァントタール(Bad Sankt Leonhard im Lavanttal)、ブライブルク(Bleiburg)、フェルトキルヒェン(Feldkirchen)、フェルラッハ(Ferlach)、フリーザッハ(Friesach)、グミュント(Gmünd)、ヘルマゴル(Hermagor)、ラーデンタイン(Radenthein)、ザンクト・アンドレー(Sankt Andrä)、ザンクト・ファイト・アン・デア・グラン(Sankt Veit an der Glan)、シュピッタール・アン・デア・ドラウ(Spittal an der Drau)、シュトラスブルク(Straßburg)、フォルカーマルクト(Völkermarkt)、ヴォルフスベルク(Wolfsberg)などがあります。
ケルンテン州の気候は、湿潤大陸性気候(ケッペン)で、夏は暑く適度に雨が多く、冬は長く厳しい気候です。ここ数十年、冬は例外的に乾燥しています。夏の降水量最大は、特に山岳地帯で、大雨や雷雨の形をとることがよくあります。北部の主なアルプス山脈は、風上側と風下側がはっきりした気象区分で、フェーン現象が頻繁に発生します。
多様な地形のため、数多くの異なる微気候が存在します。それでも、平均日照時間はオーストリア全土の中で最も長いです。秋と冬には、気温の逆転現象が気候を支配することが多く、空気が静止し、濃い霧が凍てつく谷を覆い、汚染物質を閉じ込めてスモッグを形成するのが特徴ですが、丘陵地帯や山岳地帯の高地では穏やかな晴天が記録されます。
ケルンテン州クラーゲンフルト月別気温(Temperature & Precipitation of Klagenfurt, Carinthia, Austria):クラーゲンフルトの気温グラフ、ケルンテン州の州都、クラーゲンフルト=ラント郡の郡庁所在地、人口 99,110人(2016年1月1日現在)、オーストリア国内では6番目に人口の多い都市です。