ルガーノはスイスで最も人気のある観光地のひとつです。市内には数多くの歴史的建造物や博物館があり、周辺地域には豊かな自然景観が広がっています。
ルガーノ湖とその周辺の山々では、多種多様なアウトドアアクティビティが楽しめます。ルガーノ周辺地域には 300キロメートル(190マイル)を超えるマウンテンバイクコースがあり、これはスイス最大のトレイル網です。
ルガーノには、スイスの国家重要文化財に指定されている場所が 17ヶ所あります。ルガーノ市、バルベンゴ、ブレ、ガンドリア、ビオニョの各地区、そしてカンティーネ・ディ・ガンドリアとカスターニョーラの遺跡はすべて、スイス文化財目録に登録されています。
国の重要文化財には、カントナーレ図書館とサリタ・デイ・フラティ図書館の 2つの図書館、そしてスイス国立録音アーカイブ(Fonoteca nazionale svizzera)が含まれます。教会は 3つあり、サン・ロレンツォ大聖堂、サンタ・マリア・デッリ・アンジョリ教会、サン・ロッコ教会です。
博物館は 4つあり、カントナーレ美術館(Museo Cantonale d'Arte)、ルガーノ近代美術館(Museo Modern Art, Lugano)、ルガーノ自然史博物館(Museo Cantonale di storia naturale di Lugano)、そしてヴィラ・チアーニ複合施設と市立博物館(Museo civico)です。2015年、市内の 2つの美術館が合併し、MASIルガーノとなりました。トレヴァーノ通りの墓地複合施設も文化財の一つであり、スイス・イタリア語放送局(RTSI)の施設も同様です。残りの場所は町中の家々です。これらには、リフォルマ広場の市立宮殿、ピオダ通りのシネマ・コルソ宮殿、フランチェスコ・ソアーヴェ通りのリーヴァ宮殿、マッシミリアーノ・マガッティ通りのリーヴァ宮殿、プレトリオ7番通りのリーヴァ宮殿、カスタニョーラのファヴォリータ邸が含まれます。
ルガーノで非常に人気のある観光地の一つがルガーノ湖です。湖の面積は 48.7平方キロメートル(18.8平方マイル)で、そのうち 63%がスイス、37%がイタリアに位置しています。平均幅は約 1キロメートル(0.62マイル)、最大幅は約 3キロメートル(1.9マイル)です。湖の最大水深は 279メートル(915フィート)です。水温は一般的に暖かく、夏の平均水温は 19.5℃(67.1°F)から 24.0℃(75.2°F)です。
湖では複数の会社が観光船サービスを提供しています。人気の観光ルートの一つは、湖畔の美しい村、ガンドリアへの船旅です。また、湖畔には多くの造船所、水上タクシー、ボートレンタル場があり、係留施設を備えたホテルやレストランも数多くあります。スイス沿岸に点在する約 50か所の遊泳施設では、湖での遊泳が許可されています。
ルガーノは湖の他に山々に囲まれており、スポーツや観光の機会が豊富です。街と湖の素晴らしい眺望を誇る2つの山が、湖畔の両端を挟むようにそびえ立っています。北に位置するモンテ・ブレ(標高 933メートル)は、スイスで最も日照時間の長い場所として知られ、古い村ブレがあります。南に位置するモンテ・サン・サルヴァトーレ(標高 912メートル)の山頂には、古い教会と博物館があります。どちらの山にもケーブルカーでアクセスでき、ケーブルカー乗り場へは頻繁に運行している市バスや車で簡単に行くことができます。
少し離れたところにはモンテ・ジェネローゾ(標高 1,704メートル)があり、そこからはルガーノ湖、コモ湖、マッジョーレ湖、マッターホルンからベルニナ山脈までのアルプス山脈、ロンバルディア平野、そして晴れた日にはミラノ市街まで見渡せる。山頂へはSNLの船か鉄道でカポラーゴまで行き、そこでモンテ・ジェネローゾ鉄道のラック式鉄道に乗り換えることで行くことができる。
ルガーノの観光名所としては、ルガーノ湖、サンタ・マリア・ディ・ロレート教会(Chiesa di Santa Maria di Loreto)、サン・ロレンツォ大聖堂(Cattedrale di San Lorenzo)、サンタ・マリア・デッリ・アンジォーリ教会(Chiesa di Santa Maria degli Angioli)、サン・ロッコ教会(Chiesa di San Rocco)、パラツォ・チヴィコ(市庁舎、Palazzo Civico)、TAG美術館(TAG TheArtGallery)、ヴィラ・ファボリータ(Villa Favorita)などがあります。