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カリフォルニア州
ラッセン火山国立公園
ラッセン火山国立公園（英語：Lassen Volcanic National Park）は、アメリカ合衆国のカリフォルニア州北東部に位置する国立公園です。サンフランシスコから北東へ316キロメートルの場所に位置しています。公園の最大の景観は、世界最大の溶岩ドーム火山であり、カスケード山脈最南端に位置するラッセン・ピークです。ラッセン火山国立公園は、溶岩ドーム、楯状火山、スコリア丘、成層火山という4種類の火山すべてが見られる世界でも数少ない地域の一つです。
ラッセン地域の火山活動の熱源は、北カリフォルニア沖でゴルダプレートが北米プレートの下に沈み込むことによるものです。ラッセン・ピーク周辺地域は現在も活発な活動を続けており、沸騰する泥沼、噴気孔、温泉などが見られます。
ラッセン火山国立公園は、1907年にセオドア・ルーズベルト大統領によって指定された 2つの別々の国定記念物、シンダーコーン国定記念物とラッセンピーク国定記念物から始まりました。1914年5月から 1917年まで、ラッセンでは小規模から大規模な噴火が相次いで発生しました。噴火活動とこの地域の荒々しい火山美のため、ラッセンピーク、シンダーコーン、および周辺地域は 1916年8月9日に国立公園として設立されました。
ラッセン火山国立公園 イメージ（ヘレン湖（Lake Helen））
アツゲウィ族は、白人入植者がラッセン山を初めて目にするずっと以前からこの地域に居住していました。彼らは山頂が火と水に満ちていることを知っており、いつか自壊するだろうと考えていました。
19世紀半ば、ヨーロッパからの移民たちは、肥沃なサクラメント渓谷を目指す旅の目印としてラッセン山を利用しました。これらの移民たちの案内人の一人に、1830年代に北カリフォルニアに移住したデンマーク人の鍛冶屋、ピーター・ラッセンがいました。ラッセン山は彼にちなんで名付けられました。後にノーブルズ移民トレイルが公園内を通り、シンダーコーンやファンタスティック・ラバ・ベッズを通過しました。
1850年から 1851年にかけて目撃者によって報告された矛盾した新聞記事には、シンダーコーン周辺で「恐ろしい高さまで火が噴き上がり」、「燃える溶岩が斜面を流れ落ちる」のを目撃したと記されています。1859年になっても、目撃者は遠くから空に火を見たと報告し、それを噴火によるものとしました。シンダーコーンを研究した初期の地質学者や火山学者は、最後の噴火は 1675年から 1700年の間に起こったと結論付けた。1980年のセントヘレンズ山の噴火後、米国地質調査所（USGS）はカスケード山脈の他の活火山地域の潜在的なリスクを再評価し始めた。シンダーコーンのさらなる研究により、最後の噴火は 1630年から 1670年の間に発生したと推定されました。近年の年輪分析では、その時期は 1666年とされています。
ラッセン地域は、当初ラッセン・ピーク森林保護区に指定され、保護されました。その後、1907年5月、セオドア・ルーズベルト大統領によってラッセン・ピークとシンダーコーンはアメリカ合衆国国定記念物に指定されました。
1914年5月から 1921年にかけて、ラッセンでは小規模から大規模な噴火が相次いで発生しました。これらの噴火により新たな火口が形成され、溶岩と大量の火山灰が噴出しました。幸いにも事前の警告があったため死者は出ませんでしたが、周辺の小川沿いの家屋が数軒破壊されました。1917年まで続いた噴火活動と、その地域の荒涼とした火山美のため、ラッセン・ピーク、シンダー・コーン、そして周辺地域は 1916年8月9日に国立公園に指定されました。
全長29マイル（47キロメートル）のメイン・パーク・ロードは、ラッセン・ピーク噴火からわずか10年後の 1925年から 1931年にかけて建設されました。ラッセン・ピーク付近では標高 8,512フィート（2,594m）に達し、カスケード山脈で最も標高の高い道路となっています。ヘレン湖付近の道路には 40フィート（12m）もの積雪が見られることも珍しくなく、7月まで雪が残る場所もあります。
1972年10月、米国議会は公園の一部をラッセン火山原生地域に指定しました（公共法92-511）。国立公園局は、1964年原生地域法に基づき、施設、標識、遊歩道などの整備を最小限に抑え、原生地域を管理しています。2003年の管理計画では、「原生地域での体験は、中程度から高度な挑戦と冒険を提供する」とされています。
1974年、国立公園局は米国地質調査所（USGS）の助言に従い、マンザニータ湖畔のビジターセンターと宿泊施設を閉鎖しました。USGSは、この地域で地震や噴火が発生した場合、これらの建物がカオス・クラッグスからの岩崩れの経路となる可能性があると指摘しました。老朽化した地震計観測所は現在も残っています。しかし、マンザニータ湖の近くには、ベンジャミン・F・ルーミスに捧げられたキャンプ場、売店、博物館があり、北西入口から公園に入る訪問者を迎えています。
セントヘレンズ山の噴火後、米国地質調査所（USGS）はカスケード山脈の活火山および潜在的に活動する火山の監視を強化しました。ラッセン地域の監視には、地盤変動と火山ガス放出の定期的な測定、および9つの地震計からなる地域ネットワークからカリフォルニア州メンローパークにあるUSGS事務所へのデータの継続的な送信が含まれる。火山活動の著しい増加の兆候が検出された場合、USGSは直ちに科学者と特別に設計された携帯型監視機器を派遣し、脅威を評価します。さらに、国立公園局（NPS）は、差し迫った噴火が発生した場合に一般市民を保護するために発動される緊急対応計画を策定しています。
この地域で営業していたダウンヒルスキー場は 1992年に閉鎖されました。最後に残っていたのは、南西入口付近にあったラッセン・シャレーで、2005年に解体されました。同じ場所に新しいコーム・ヤーマニー・ビジターセンターが 2008年にオープンしました。このセンター名は、ラッセン・ピークのマウンテン・マイドゥ語名に由来しています。
2021年、ディキシー火災が発生し、国立公園の大部分が焼失しました。これは公園史上最大の山火事となりました。2021年8月5日、火災はジュニパー湖付近でラッセン火山国立公園内に侵入し、安全のため公園全体が閉鎖されました。公園本部を含むミネラル町は避難を余儀なくされました。ドレイクスバッド・ゲストランチやジュニパー湖周辺のキャビンで建物が焼失しました。ディキシー火災の北への延焼は 2012年のリーディング火災の延焼範囲によって遅らされたが、ディキシー火災は最終的に公園内で 73,240エーカー（公園の総面積の約 69％）を焼失させた。そのうち 12,845エーカー（18％）は景観が変わらない程度に焼失しました。34,450エーカー（公園内の焼失面積の 49％）は低～中程度の焼失でした。残りの 23,493エーカー（ラッセン火山国立公園内のディキシー火災による焼失面積の 33％）は高レベルの焼失でした。
カリフォルニア州ラッセン火山国立公園地図（Map of Lassen Volcanic National Park, State of California, United States of America）
地図サイズ：420ピクセル X 460ピクセル
この公園はサクラメント渓谷の北端近く、レディングとスーザンビルの街の近くに位置しています。シャスタ郡、ラッセン郡、プルマス郡、テハマ郡にまたがっています。
公園の西部には、巨大な溶岩の尖塔（溶岩流によって形成された巨大な山々）、ギザギザのクレーター、そして硫黄の噴気孔が見られます。氷河によって削られた峡谷が広がり、湖や清流が点在しています。
公園の東部は、海抜 1.6kmを超える広大な溶岩台地です。ここには、フェアフィールド・ピーク、ハット・マウンテン、クレーター・ビュートなどの小さなスコリア丘が点在しています。松やモミの木が生い茂るこの地域には小さな湖が点在していますが、川はほとんどありません。ラッセン高原の南端に位置するワーナー渓谷には、温泉地帯（ボイリングスプリングス湖、デビルズキッチン、ターミナルガイザー）があります。この森林に覆われた急峻な谷には、春には野花が咲き乱れる広大な草原も広がっています。
ラッセン・ピークは、火成岩の一種であるデイサイトでできており、世界最大級の溶岩ドーム火山の一つです。また、カスケード山脈（特にシャスタ・カスケード山脈）の中で最も南に位置する、活動を続ける火山でもあります。標高 3,187メートル（10,457フィート）のこの火山は、かつてラッセン・ピークより305メートル（1,000フィート）高く、麓の幅が 18～24キロメートル（11～15マイル）あった成層火山、テハマ山の残骸の北東斜面に位置しています。テハマ火山は、一連の噴火で火口を空にし、マグマ溜まりの一部も空にした後、更新世後期に崩壊して直径3.2kmのカルデラを形成したか、あるいは酸性ガスによって岩石が緩んで砕け、氷河によって運ばれていったかのいずれかです。
サルファーワークスは、ラッセンピークとブロークオフ山の間にある地熱地帯で、テハマ火山の現在は消滅した火口の中心付近の跡地と考えられています。カルデラ内の他の地熱地帯には、リトルホットスプリングスバレー、ダイヤモンドポイント（古い溶岩流路）、バンパスヘルなどがあります。
公園内の火山活動の原動力となっているマグマは、北カリフォルニア沖の沈み込み帯に由来します。ラッセン・ピークの北東約 16キロメートルに位置するシンダー・コーンとファンタスティック・ラバ・ベッズは、1650年頃に最後に噴火したスコリア丘火山とそれに伴う溶岩流地帯です。この噴火によって、ファンタスティック・ラバ・ベッズとして知られる玄武岩質安山岩から安山岩質の溶岩流が連なりました。
公園内には 4つの楯状火山があります。ハークネス山（公園南西端）、レッド・マウンテン（南中央境界）、プロスペクト・ピーク（北東端）、そしてレイカー・ピーク（ラッセン・ピークの北）です。これらの火山はすべて標高 2,133～2,560mで、それぞれ頂上にスコリア丘火山があります。
氷河期には、氷河が公園内の古い火山の地形を変化させ、侵食を促進しました。積雪の中心地、ひいては氷河の放射源は、ラッセン・ピーク、レッド・マウンテン、レイカー・ピークです。そのため、これらの火山は公園内の他の火山よりも氷河による浸食痕が多く見られます。
ラッセン・ピークには現在氷河はありませんが、14か所の永久雪渓があります。
公園へは州道89号線と44号線でアクセスできます。州道89号線は公園を南北に横断しており、南は州道36号線から始まり、北は州道44号線で終わります。州道89号線はラッセン・ピークの麓に隣接しています。公園への車両入口は 5か所あります。州道89号線沿いの北入口と南入口、そして南のドレイクスバッドとジュニパー湖、北東のビュート湖にある未舗装道路です。この公園へは、東側のカリブー原生地域から続くトレイルやパシフィック・クレスト・トレイル、そして南側のウィロー湖とリトル・ウィロー湖から続く2つの短いトレイルからもアクセスできます。
公園内を通る州道89号線の一部区間は、積雪量が非常に多いため、冬季は通常通行止めとなります。
ラッセン火山国立公園地図（Google Map）
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