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ワット・プラタートドーイステープ

　ワット・プラタートドーイステープ（ワット・プラタート・ドイ・ステープ、英語：Wat Phra That Doi Suthep、タイ語：วัดพระธาตุดอยสุเทพ、北タイ語（チェンマイ語）：ᩅᩢ᩠ᨯᩕᨻᨵᩣᩩ᩠ᨲᨯᩬ᩠ᨿᩈᩩᩮᨴᨻᩛ ）は、タイのチェンマイ県にある上座部仏教の寺院です。この寺院は「ドイ・ステープ（Doi Suthep）」と呼ばれることもありますが、本来「ドイ・ステープ」とは寺院が建っている山の名前を指します。多くのタイ人にとって、ここは神聖な場所となっています。寺院はチェンマイ市街から 15キロメートル離れた、標高 1,073メートルの場所に位置しており、境内からはチェンマイ市街の素晴らしい眺望を楽しむことができます。
 
ワット・プラタートドーイステープ地図（Map of Wat Phra That Doi Suthep, Chiang Mai City, Chiang Mai Province, Thailand）
ワット・プラタートドーイステープ地図
地図サイズ：560ピクセル X 520ピクセル
 

ワット・プラタートドーイステープ 歴史

　この寺院の創建の経緯は伝説の域を出ず、いくつかの異なる伝承が存在します。1383年に最初のストゥーパ（仏塔）が建立されたことが、寺院の創建とされています。その後、寺院は拡張され、数多くの聖なる祠（ほこら）が加えられて、より豪華な姿へと変貌を遂げた。寺院に至る道が初めて整備されたのは 1935年のことです。
　伝説によれば、スコータイ王国出身の僧侶スマナテーラがある夢を見た。その夢の中で、彼は「パーン・チャー（ムアン・バーン・クラン地区）」へ行き、聖遺物を探すように告げられました。スマナテーラがパーン・チャーを訪ねたところ、一つの骨が見つかった。多くの人々は、それがゴータマ・ブッダ（釈迦）の肩の骨であると主張しています。この聖遺物は不思議な力を備えており、発光したり、姿を消したり、自ら動いたり、あるいは分身したりすることができたという。スマナテーラはこの聖遺物を、当時スコータイを統治していたルータイ王（マハー・タンマラージャ2世）のもとへ持ち込んだ。ルータイ王は熱心に供物を捧げ、スマナテーラの到着を祝う儀式を執り行った。しかし、聖遺物には何の異常な兆候も見られなかったため、王はその真偽を疑い、スマナテーラにそのまま持ち帰るよう告げた。なお、この僧侶の使命について記したチュサック・サティエンパッタノドムの記述によれば、彼はパーン・チャーで聖遺物を「発見した」のではなく、そこに「安置した」とされている：78。
　その後、ランナー王国のクーナー王（ダンミカラージャ）がこの聖遺物の噂を耳にし、僧侶にそれを持ってくるよう命じた。1368年、ルータイ王の許可を得たスマナテーラは、聖遺物を現在のタイ北部ラムプーンへと運んだ。現地に到着すると、聖遺物は二つに割れました。小さい方の破片はワット・スアン・ドークに安置されました。もう一方の破片は、王によって白い象の背中に乗せられ、その象はジャングルへと放たれました。象はドイ・ステープ山（当時は「ドイ・オーイ・チャーン」、すなわち「砂糖の象の山」と呼ばれていた）を登り、途中で立ち止まって三度鳴き声を上げた後、そのまま息絶えたという。人々はこの出来事を何らかの予兆であると解釈しました。クー・ナー王は直ちに、その場所に寺院を建立するよう命じた。
　この寺院（ワット・プラ・タート・ドイ・ステープ）の名称には、その寺院が何を祀っているのかが示されています。「プラ（Phra）」は仏像に対する尊称であり、「タート（That）」は仏舎利（聖遺物）を意味します。これらを合わせると、この寺院には仏舎利が安置されていることを意味します。具体的には、仏陀の肩の骨の一部が祀られているのです。この肩の骨の仏舎利は、チェーディー（仏塔）の八角形の折れ曲がった部分のすぐ上、かつ環状の装飾部分の下にある、丸みを帯びた箇所に収められています。
 

ワット・プラタートドーイステープ 行き方（交通アクセス）

　この寺院へは、チェンマイから車でアクセスできます。寺院の麓にある駐車場からは、309段の階段を上るか、トラムを利用してパゴダ（仏塔）のある場所へ行くことができます。また、市内から「モンクス・トレイル（僧侶の道）」をたどって、徒歩で寺院まで登ることも可能です。寺院内にはケーブルカーや非常に急なスロープが整備されており、車椅子でも移動できるようになっています。
　寺院の敷地内に入る際は、適切な服装が求められ、履物を脱ぐ必要があります。金箔で覆われた本来のチェディ（仏塔）は、境内の中で最も神聖な場所です。敷地内にはパゴダ、仏像、鐘、博物館、祠（ほこら）などがあります。この寺院には仏教とヒンドゥー教の両方の要素が見られ、エメラルド仏の模型や、ヒンドゥー教の神であるガネーシャの像も安置されています。寺院の奥側からは、チェンマイの街並みを一望することができます。
 

ワット・プラタートドーイステープ 伽藍

　ワット・プラタート・ドイ・ステープは、仏教の物語を伝える、見事に設計された寺院です。ナーガ（蛇神）が並ぶ階段（タイ最長のナーガの手すり）を登りきると、最初に目に入るのは、この寺院の建立にまつわる伝説を記念した白い象の像です。内側の境内へ入る最も近い入り口は、左手（北側）にあります。そこからすぐに、高さ 24メートルに及ぶ仏塔（チェディ）がそびえ立っているのが見えます。この金箔で覆われた尖塔は、タイ北部の仏塔の典型的な様式を備えています。高く積み上げられた角張った八角形の基壇、環状の装飾が施された塔身、滑らかな上部、そして頂上には多層の傘状装飾（チャトラ）が載っています。この構造はスコータイ様式の影響を強く受けていますが、頂上のチャトラはタイ独自のものではなく、2世紀にわたるビルマ（ミャンマー）の統治時代にもたらされた要素です。タイ各地で見られる、多層的で角張った仏塔の形状は、仏教建築の重要な特徴の一つです。この多層構造は、涅槃（ニルヴァーナ）に至るまでに昇るべき天界の階層を表すと同時に、王室の階層構造とも結びついています。また、その角張った形状や傾斜した外観には、タイの建築家たちが表現しようとした意図が込められています。上座部仏教において、修行の主な目的は不浄なものを取り除くことにあり、そのため「平和」「軽やかさ」「浮遊感」が重視されます。もし仏塔が単なる八角形や三角形の組み合わせであれば、重苦しく静止した印象を与えてしまうでしょう。しかし、角を折り込んだ複雑な造形、放物線を描くような傾斜、そして全体を覆う黄金の輝きが、この建造物に「無重力」のような軽やかな感覚を与えているのです。
　同様の概念は、本堂（ウィハーン）にも見られます。ウィハーンや周囲の建造物におけるこの軽やかさは、主に屋根の美学によって生み出されています。ここで用いられているのは、幾何学的な要素を巧みに操り、似た形状をあえて分節化するという手法です。このウィハーンの屋根は二層構造になっており、それぞれの層で傾斜角が異なります。下層は比較的緩やかな角度で、どっしりとした力強い印象を与えます。一方、上層はかなり急な角度になっており、より高く、開放的で軽やかな印象をもたらしています。この分離は、仏教の究極の目標である「執着からの解放」を表現しています。白い漆喰と非常に装飾的なペディメント（破風）が、この軽やかな感覚と分離感を際立たせていますが、建物全体の中で最もダイナミックな動きを生み出しているのは、その規模と構成を特徴とする屋根です。ペディメントは通常、建物の中で最も装飾が施される部分であり、寺院の壮大さと格式を物語っています。屋根の各層の隅には平らな装飾的なナーガ（蛇神）が配置され、屋根の頂点には「チョーファー」と呼ばれる、尖った大きな装飾が据えられています。
　外観に見られる仏教的なテーマは、内部にも様々な形で反映されています。まず、壁や柱はすべて建物の中心に向かって内側に傾斜しています。これは構造的な安定性を高めるだけでなく、空間が上方へと昇っていくような感覚を演出するためでもあります。内部の壁面には壁画がびっしりと描かれ、豪華に装飾されています。これらの壁画には、ブッダの生涯や旅の物語が描かれるのが一般的ですが、ヒンドゥー教の要素が含まれることもあります。内部は全体的にかなり暗い空間となっています。これは、採光が細長い縦型の窓からに限られていること、そして壁画や室内の装飾に暗い色調の素材が使われているためです。窓が細いのは構造上の理由からですが、下部が広く上部が狭い台形をしているため、空間が上昇していくような感覚を強調する役割も果たしています。ワット・プラタート・ドイ・ステープの内部には、外の中庭と同様に、様々な様式や素材で作られた無数の仏像が安置されています。
　寺院の配置は、チェディ（仏塔）を中心とした二軸対称の構成になっていますが、主要なウィハーン（本堂）や小さなウィハーンは、東西の軸線からわずかにずれた位置に配置されています。仏教において方位は重要であり、周囲に水辺がない場合（今回のようなケースがこれに当たります）、主要なウィハーンは日の出の方向（東）を向くべきだとされています。このため、主要なウィハーンは境内（中庭）の西側に位置しているのです。四角い中庭の外側における配置や設計は、山頂という地形に合わせて決定されています。チェンマイの街を一望できる展望スポットは、崖の縁から約 15フィート（約 4.5メートル）突き出した、片持ち梁（キャンチレバー）構造のテラスとなっています。丘のさらに下方に位置する木造のウィハーン（礼拝堂）や僧坊でさえ、いずれもチェディ（仏塔）に向かって南北の軸線上に配置されています。境内のあらゆる要素が、象徴的なチェディに向けて内側を向いており、このチェディが寺院において極めて重要な存在であることを物語っています。
 
ワット・プラタートドーイステープ イメージ
ワット・プラタートドーイステープ
このイメージデータはWikipediaから写真を引用し改変したものです。
 
ワット・プラタートドーイステープ地図（Google Map）
 

 
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