フィリピンの世界遺産：サンタ・マリアのヌエストラ・セニョーラ・デラ・アスンシオン教会

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サンタ・マリア　ヌエストラ・セニョーラ・デラ・アスンシオン教会

　サンタ・マリア教会（イロコス・スル）（英語：Santa Maria Church（Ilocos Sur））として知られる「聖母被昇天小聖堂と大司教区聖堂（Minor Basilica and Archdiocesan Shrine of Our Lady of the Assumption）」は、フィリピンのルソン島北部、イロコス・スル州サンタ・マリアにあるローマ・カトリック教会です。この教会は、スペイン統治時代のバロック様式の教会 4棟からなる「フィリピンのバロック様式教会群」の構成要素の一つとして、1993年12月11日にユネスコ世界遺産（文化遺産）に登録されました。現在、ビガン大聖堂が修復工事中の間、ヌエバ・セゴビア大司教区の正大聖堂となっています。
　サンタ・マリア教会は、イロコス・スルの観光客やカトリック教徒にとって魅力的な場所です。この地域における 4世紀にわたるスペインの支配を思い起こさせる、レンガとモルタルを用いた多様な建築様式を持つユニークな建造物です。スペインの修道士や兵士によってこの地域が統治されていた初期には、丘の上に建てられ、見張り台、要塞、そして宗教の中心地でもありました。

イロコス・スルのサンタ・マリア教会イメージ（サンタ・マリア教会と鐘楼）

　サンタ・マリア教区は、1567年、北隣の町ナルバカンの礼拝堂（ヴィシタ）として始まりました。スペイン人がイロコス地方を完全征服した後、入植者が流入し、サンタ・マリアの人口は大幅に増加しました。礼拝堂は 1769年に独立した聖職者となり、「聖母被昇天の聖母」という題名で聖母マリアに捧げられました。経済発展に加え、福音伝道活動も拡大しました。サンタ・マリアの伝道活動は、海とルソン島中央山脈の間の狭く平野に位置し、内陸の集落にも近いことから、サンタ・マリアを宗教活動と商業活動の中心地にしました。
　伝説によると、サンタ・マリア教会が現在の場所に建てられる前、聖母マリアはブララという別の場所に祀られていました。聖母マリアが以前の即位場所から頻繁に姿を消し、現在の教会がある場所に生えているグアバの木に止まっているのが発見されたため、町民は教会を現在の場所に移しました。
　1902年9月1日から 1922年5月27日までイロカノ教区の司祭を務めたマリアノ・ダカナイ神父は、この伝説の別のバリエーションを語り、信頼できる情報源から得たものだと主張しています。ダカナイ神父は、聖母マリアがかつて現在の教会の下に建てられた別の礼拝堂、現在はサンタ・マリア・イースト中央学校の敷地となっている場所で即位したと述べています。ダカナイ神父は、この礼拝堂から聖母マリアが丘の上のグアバの木まで巡礼したとも付け加えています。
　ダカナイ神父のこの伝説は、信憑性は低いものの、より確かなものとなっています。なぜなら、当時基準を満たしていた礼拝堂あるいは教会であったと思われる特徴と建築様式を備えた双子の建物のうちの 1つが、当該学校の敷地内にそのまま残っており、現在も小学生の教室として使用されているからです。
　聖母マリアに関する数多くの様々な伝説や物語は、長きにわたりフィリピンの宗教的伝承の一部となっています。もしそれらのどれか一つでも真実として受け入れられるとすれば、それは聖母マリア自身が、永住の地として希望する場所を奇跡的な方法で示したという点でしょう。
　現在の教会の建設は 1765年に着工されました。1810年、教会の改築中に鐘楼が建設され、翌年には鐘が設置されました。1863年の教会群の改築中に、丘の周囲を囲む防壁が建設されました。同年に鐘楼が改修された後、基礎が徐々に沈下し、堂々としたこの建物は、現在の姿のようにわずかに傾いてしまったようです。修道院は 1895年に大規模な改修工事が行われました。
　北へ旅してこの教会を見た多くの外国人は、その大きさと周囲の景観に感銘を受け、大聖堂と呼びました。1900年にフィリピンを訪れたイギリスの画家、作家、探検家であるヘンリー・サヴェッジ・ランドーは次のように述べています。

　この教会は、世界記念物基金による2010年のワールド・モニュメント・ウォッチにおいて、フィリピン・コルディリェラ山脈の棚田群やマニラのサン・セバスティアン教会とともに、世界で最も危機に瀕した記念物の一つに指定されていました。これら全ての遺産は、2011年に国家文化遺産法が成立したことを受けて、リストから削除されました。
　この教区教会は 2022年8月15日に大司教区聖堂に昇格しました。2024年11月18日、フランシスコ教皇は大司教区聖堂を小バシリカと宣言し、この州で 2番目のバシリカとしました。

ルソン島におけるサンタ・マリア教会（イロコス・スル）の場所が判る地図（Map of Nuestra Senora de la Asuncion, Santa Maria, Ilocos Sur）

地図サイズ：480ピクセル X 540ピクセル

ヌエストラ・セニョーラ・デラ・アスンシオン教会地図（Google Map）

所在地：サンタ・マリア, イロコス・スル州, ルソン島, フィリピン

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サンタ・マリア ヌエストラ・セニョーラ・デラ・アスンシオン教会

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